New York Aster, o plantă din stratul de flori perene al livezii
Îmi amintesc din copilărie florile astea, care înfloreau toamna prin grădină. Îmi plăcea culoarea lor mov, dar și forma petalelor. Zilele trecute, lucrând prin livadă, iară am dat peste tufa cu aceste flori, care încă nu venise timpul să înflorească, dar care, din cauza secetei, cam începuse să se usuce. Cum am obiceiul ca orice plantă din livadă care apare să o identific, am devenit curios să văd chiar ce plantă e asta. Este o plantă din familia Asteraceae și, în cazul meu, se pare că se numește New York Aster (denumirea botanică Symphyotrichum novi-belgii). Vine din America de Nord și a fost adusă și prin grădinile de la noi ca plantă ornamentală. S-a răspândit uneori chiar și pe câmpuri, margini de drum sau livezi. Înflorește toamna târziu, atunci când multe alte plante nu mai au flori. Tufa e înaltă, cu flori de culoare mov, cu centrul galben. Este perenă, deci nu trebuie replantată în fiecare an și rezistă destul de bine chiar și fără prea multă grijă. Cred că rezistă bine și la secetă, dar cu seceta din anul acesta m-am gândit să încep să o ud și pe ea, ca nu cumva să o pierd.
Lumea aici cred că o privește ca pe o plantă invazivă, dar m-a surprins că, deși livada a fost părăsită de foarte mulți ani, floarea nu se observă să se fi răspândit agresiv, pentru că, cu câțiva ani în urmă, chiar am făcut o fotografie când venisem pe aici întâmplător.
New York Aster se poate înmulți și prin semințe, dar și prin divizarea tufei, ceea ce mi se pare cea mai simplă metodă. Chiar dacă se înmulțește prin rădăcini, totuși nu cred că este atât de invazivă, poate fi controlată mai ușor. Toamna, când aproape toate sursele de polen și nectar dispar, florile acestea sunt dintre ultimele care mai susțin polenizatorii înainte de iarnă. Așa că, cred că e bună pentru livadă și m-am hotărât să o păstrez și să o răspândesc mai mult în stratul de flori perene al livezii.